Umweltbelastungen durch die Bahn umfassen verschiedene Aspekte, die sowohl direkte als auch indirekte Auswirkungen auf die Umwelt haben.
Im Vergleich zu anderen Verkehrsträgern wie dem Auto- oder Flugverkehr gilt die Bahn zwar generell als umweltfreundlicher, dennoch verursacht auch sie Umweltbelastungen. Einige der Hauptfaktoren sind:
Energieverbrauch: Obwohl Züge effizient große Mengen von Passagieren oder Gütern transportieren können, verbrauchen sie dennoch erhebliche Mengen an Energie, insbesondere wenn sie mit Strom aus nicht erneuerbaren Energiequellen betrieben werden.
Lärm: Züge, besonders Güterzüge und Hochgeschwindigkeitszüge, erzeugen Lärm, der die Lebensqualität in der Nähe von Bahnlinien beeinträchtigen kann.
Erschütterungen: Züge können auch Erschütterungen verursachen, die Gebäude und andere Strukturen in der Nähe von Eisenbahnlinien beeinträchtigen können.
Emissionen: Dieselbetriebene Züge stoßen Schadstoffe aus, darunter Kohlendioxid, Stickoxide und Feinstaub, die zur Luftverschmutzung und zum Klimawandel beitragen. Elektrisch betriebene Züge können indirekt zu Emissionen beitragen, wenn der verwendete Strom aus fossilen Brennstoffen stammt.
Boden- und Wasserverschmutzung: Der Betrieb und die Wartung von Eisenbahnen können zu Boden- und Wasserverschmutzungen führen, z.B. durch auslaufendes Öl oder andere Chemikalien.
Verschmutzung durch Bau und Wartung: Der Bau und die Wartung von Zügen und Schienen können auch Umweltauswirkungen haben, zum Beispiel durch die Emission von Treibhausgasen und anderen Schadstoffen während der Herstellung und Wartung von Zügen und Schienen oder durch die Erzeugung von Abfall.